https://www.spectrumnews.org/news/brain-structure-changes-in-autism-explained/
traduction:
Modifications de la structure cérébrale dans l'autisme, expliquées
PAR ANGIE VOYLES ASKHAM / 15 OCTOBRE 2020
L'autisme est une condition neurodéveloppementale. Bien qu'il soit diagnostiqué sur la base de la présence de deux comportements fondamentaux - des intérêts restreints et des comportements répétitifs, ainsi que des difficultés avec les interactions sociales et la communication - on pense que ces traits surviennent en raison de modifications dans la façon dont différentes parties du cerveau se forment et se connectent de l'une à l' un autre.
Aucune recherche n'a révélé une structure cérébrale `` caractéristique '' de l'autisme, ce qui signifie qu'aucun modèle unique de changements n'apparaît chez chaque personne autiste. Les études sur la structure cérébrale donnent souvent des résultats différents - il existe une grande variété selon les individus en général. Mais certaines tendances ont commencé à émerger pour des sous-groupes de personnes autistes. Ces différences pourraient un jour donner un aperçu du fonctionnement du cerveau de certaines personnes autistes. Ils peuvent également indiquer des traitements sur mesure pour des sous-types particuliers d'autisme.
Voici ce que nous savons sur les différences de structure cérébrale entre les personnes autistes et non autistes.
Quelles régions du cerveau sont connues pour être structurellement différentes entre les personnes autistes et non autistes?
Des études qui utilisent une technique de balayage du cerveau appelée imagerie par résonance magnétique (IRM) ont mis en évidence quelques régions du cerveau qui sont structurellement distinctes chez les personnes atteintes d'autisme.
Les enfants et les adolescents autistes ont souvent un hippocampe élargi , la zone du cerveau responsable de la formation et du stockage des souvenirs, suggèrent plusieurs études, mais on ne sait pas si cette différence persiste à l'adolescence et à l'âge adulte 1 , 2 .
La taille de l' amygdale semble également différer entre les personnes avec et sans autisme, bien que des chercheurs de différents laboratoires aient obtenu des résultats contradictoires. Certains constatent que les personnes autistes ont des amygdales plus petites que les personnes non autistes, ou que leurs amygdales ne sont plus petites que si elles souffrent également d' anxiété 3 . D'autres ont constaté que les enfants autistes ont une hypertrophie des amygdales au début du développement et que la différence se stabilise avec le temps 2 , 4 .
Les personnes autistes ont une quantité réduite de tissu cérébral dans certaines parties du cervelet , la structure cérébrale à la base du crâne, selon une méta-analyse de 17 études d'imagerie 5 . Les scientifiques ont longtemps pensé que le cervelet coordonne principalement les mouvements, mais ils comprennent maintenant qu'il joue également un rôle dans la cognition et les interactions sociales.
À un niveau plus global, le cortex - la couche externe du cerveau - semble avoir un modèle d'épaisseur différent chez les personnes avec et sans autisme. Cette différence se traduit par des modifications d'un seul type de neurone au cours du développement, suggère une étude de 2020.
Comment ces différences structurelles évoluent-elles au cours du développement?
Certains nourrissons qui reçoivent un diagnostic d'autisme plus tard ont une croissance anormalement rapide dans certaines régions du cerveau, selon plusieurs études 6 , 7 , 8 . Par rapport à leurs pairs non autistes, les enfants autistes ont une expansion beaucoup plus rapide de la surface de leur cortex de 6 à 12 mois. Au cours de la deuxième année de vie, le volume cérébral augmente beaucoup plus rapidement chez les enfants autistes que chez leurs pairs non autistes.
Les résultats soutiennent des recherches antérieures qui ont vu une tête et un cerveau élargis chez une fraction des personnes autistes: leur cortex semble se dilater trop rapidement pendant la petite enfance et la petite enfance, avant même que les traits de l'autisme puissent être détectés comportementalement. À la fin de l'enfance, les cerveaux neurotypiques continuent de croître en taille; à l'âge adulte, ils commencent à rétrécir. En revanche, le cerveau de certaines personnes atteintes d'autisme commence à rétrécir prématurément , avant la mi-vingtaine.
Certains enfants qui sont diagnostiqués plus tard avec l'autisme ont également un excès de liquide céphalo-rachidien - le liquide qui entoure le cerveau - par rapport à leurs pairs non autistes, ce qui peut contribuer à avoir une tête élargie. Les personnes qui ont plus de fluides LCR ont également tendance à présenter les traits d'autisme les plus importants plus tard dans la vie 7 . L'excès de liquide apparaît dès l'âge de 6 mois et persiste jusqu'à 3 ans 9 .
(pour le diagnostique d'autisme pour ma fille, c'est le problème d'hydrocéphalie et prématurité qui a d'emblée "signé" son diag...) et je rappelle qu'il y a plusieurs types d'hydrocéphalies chez l'enfant.....
Qu'en est-il de la structure des connexions entre les régions du cerveau ?
Un solide corpus de preuves suggère que la matière blanche, les faisceaux de longues fibres neuronales qui relient les régions du cerveau, est également altérée chez les personnes autistes. Les chercheurs déduisent généralement la structure de la substance blanche en utilisant une technique appelée IRM de diffusion , qui mesure le flux d'eau dans le cerveau.
Les personnes dépourvues de tout ou partie d'un tractus de substance blanche appelé corps calleux , qui relie les deux hémisphères du cerveau, ont une probabilité accrue d'être autiste ou d'avoir des traits de la maladie 10 . Le corps calleux contient de nombreuses connexions à longue portée qui s'étendent dans tout le cerveau; le fait que la perturbation de ces connexions peut conduire à des traits autistiques soutient la théorie de la connectivité de l'autisme .
Les enfants d'âge préscolaire autistes montrent des différences significatives dans la structure de plusieurs tractus de matière blanche , selon une étude de 2020. Les tout-petits et les adolescents autistes présentent également des altérations de la substance blanche dans tout le cerveau 11 , 12 .
Y a-t-il des différences entre les sexes dans la structure cérébrale des personnes autistes?
C'est vague. Identifier les différences entre les sexes dans l'autisme reste un défi car moins de filles que de garçons sont diagnostiquées avec l'autisme, explique Mark Shen , professeur adjoint de psychiatrie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.
Pourtant, quelques études récentes ont révélé des indices de différences entre les sexes dans le cerveau dans l'autisme. Une étude de 2020 a montré que l'amygdale est plus touchée chez les filles autistes que chez les garçons autistes 13 . Une amygdale élargie est associée à des problèmes émotionnels plus graves, en particulier chez les filles autistes , selon d'autres travaux.
Les changements de matière blanche chez les enfants d'âge préscolaire autistes diffèrent également selon le sexe: les filles autistes ont une mesure d'intégrité structurelle accrue dans leur corps calleux par rapport aux filles non autistes, alors que cette mesure est plus faible chez les garçons autistes que chez les garçons non autistes 14 .
D'autres différences structurelles, telles que le taux de croissance cérébrale et la quantité de liquide céphalo-rachidien, semblent similaires entre les sexes 6 , 9 .
Pourquoi la structure cérébrale dans l'autisme est-elle importante à étudier?
Parce que l'autisme est une condition hétérogène, «lorsque nous parlons d'autisme, nous parlons probablement de différents sous-types biologiques», dit Shen.
Bien que tous les bébés qui reçoivent un diagnostic d'autisme plus tard n'aient pas un excès de liquide cérébral à l'âge de 6 mois, et que tous les adultes autistes n'ont pas un corps calleux sous-développé, en apprendre davantage sur ces sous-types peut aider les chercheurs à développer des traitements à base biologique pour les personnes autistes.
De plus, trouver des biomarqueurs structurels qui peuvent identifier les sous-types d'autisme de manière non invasive, même avant que les comportements autistes puissent être détectés, aidera à «faire avancer l'aiguille plus tôt» pour les diagnostics d'autisme, dit Shen.
LES RÉFÉRENCES:
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Ven 24 Mai - 14:47